キヤノンは本機を、高倍率ズームレンズを搭載するレンズ一体型デジタルカメラ「PowerShot SX」シリーズの新製品として発表した。^{5プレス デジカメWatch(Impress Watch)キヤノン、初の50倍ズームレンズ搭載「PowerShot SX50 HS」}週刊アスキーの「みんなが選ぶ今年の注目デジギア ベスト・オブ・ベストバイ2012」では、デジカメ部門の1台に選ばれている。^{6レビュー 週刊アスキーみんなが選ぶ今年の注目デジギア ベスト・オブ・ベストバイ2012 デジカメ部門:『PowerShot SX50 HS』}

光学ズームの倍率は、2011年9月に発売された先代のPowerShot SX40 HSの35倍から、50倍に拡大された。それでいて本体の厚さは105.5mmに収まり、SX40 HSより薄くなっている。手ブレ補正機能「マルチシーンIS」には、水平方向の傾きに対する補正を行う「ダイナミックIS」が新たに加わった。「マルチアスペクトRAW」も、SXシリーズの高倍率モデルとして初めて搭載した。^{1公式 キヤノンPowerShot SX50 HS - キヤノンカメラミュージアム}

撮影可能枚数については、dpreviewが、CIPA基準で前モデルよりおよそ20%少なくなったと指摘している。^{7レビュー dpreviewCanon PowerShot SX50 HS レビュー}枚数そのものも資料によって分かれ、価格.comの製品情報欄は335枚、dpreviewの製品ページは315枚としている。^{3レビュー dpreviewCanon PowerShot SX50 HS 製品ページ}

海外の専門媒体dpreviewは、当時の高倍率ズーム機として、ニコン COOLPIX P510、パナソニック LUMIX DMC-FZ200、ソニー サイバーショットDSC-HX200Vを比較対象に挙げている。ズーム倍率では、本機の50倍がP510の42倍を上回る。FZ200は、ズーム全域で開放F2.8の明るいレンズを備える点が異なる。^{7レビュー dpreviewCanon PowerShot SX50 HS レビュー}

高倍率化にあたっては、各レンズ群の屈折力配置や移動量を最適化することで、光学50倍ズームと本体の薄型化を両立させた。高倍率化に伴って望遠側で生じる色収差は、3枚のUDレンズと1枚の非球面レンズで補正している。^{1公式 キヤノンPowerShot SX50 HS - キヤノンカメラミュージアム}

望遠撮影では被写体を見失いやすいという、高倍率ズーム機に特有の課題もある。これに対してキヤノンは、ズーム倍率を一時的に下げて被写体を捉え直せる「フレーミングアシスト」機能を新たに搭載した。^{2プレス ITmedia NEWS月面に肉薄する「世界最高」光学50倍ズーム「PowerShot SX50 HS」}

価格.comのユーザーレビューでは、満足度の平均は84件の集計で4.31であり、カテゴリ平均の4.34とほぼ並ぶ。5段階評価の「5」と「4」が合わせて87%を占め、項目別では画質・機能性・携帯性の評価が高く、操作性(3.70)と液晶(3.83)が相対的に低い。用途としては、望遠性能を生かして野鳥や天体を撮影しているという投稿が、レビューにも掲示板にも繰り返し見られる。^{8レビュー 価格.comCANON PowerShot SX50 HS レビュー評価・評判}

弱点としては、通常の連続撮影が秒間約2.2コマにとどまる点を、価格.comのレビューと雑誌の記事がそろって挙げている。^{6レビュー 週刊アスキーみんなが選ぶ今年の注目デジギア ベスト・オブ・ベストバイ2012 デジカメ部門:『PowerShot SX50 HS』}価格.comのレビューには、電子ビューファインダー(EVF)の見えにくさを指摘する声もある。^{8レビュー 価格.comCANON PowerShot SX50 HS レビュー評価・評判}

2013年12月には、同年9月から11月に生産した一部の個体でビューファインダーのラバー部材が短期間で白く変色する事象があるとして、キヤノンが無償交換を発表した。^{9プレス デジカメWatch(Impress Watch)キヤノン「PowerShot SX50 HS」のラバー部材が変色する可能性}