キヤノンのニュースリリースは、EOS-1Ds Mark IIIからEOS Kiss Fまでのラインアップを揃えるなかで、EOS 50Dをミドルクラスの新製品と説明した。^{3プレス キヤノンキヤノン EOS 50D（ニュースリリース）}ITmediaのレビューも、エントリー向けのEOS Kissシリーズと上級機のEOS-1Dシリーズの中間に位置する機種としている。後継機については、ASCII.jpがEOS 60DをEOS 50Dの後継機と明記している。^{4レビュー ASCII.jp初心者に優しくなった「EOS 60D」}

一方、EOS 40Dとの関係は資料によって説明が分かれる。ITmediaのレビューはEOS 40Dを「前作」と呼んでいる。^{5レビュー ITmedia有効1510万画素を搭載した多機能な中級機――キヤノン「EOS 50D」}これに対してマイナビニュースは、EOS 50DはEOS 40Dの後継機ではなく、両機種は併売されていると報じた。同記事によれば、キヤノンは発表会で、従来モデルのEOS 5DとEOS 40DにEOS 50Dを加え、ミドルモデル3機種をラインナップしていく方針を説明したという。^{6レビュー マイナビニュースキヤノン EOS 50D 実写インプレッション}

デジカメWatchの発表記事は、比較表でEOS 40Dと対比している。有効画素数は約1010万画素から新開発CMOSセンサーの約1510万画素になり、映像エンジンはDIGIC IIIから新設計のDIGIC 4になった。マイクロレンズの配置を見直した「ギャップレスマイクロレンズ」設計も新たに採用した。^{7プレス PHILE WEBキヤノン、新CMOSと「DIGIC 4」搭載のデジタル一眼「EOS 50D」など発売}常用ISO感度は100〜3200のままで、拡張感度でISO6400と12800に対応した。最高シャッター速度は1/4,000秒から1/8,000秒に上がった一方、連写は最高約6.5コマ/秒から約6.3コマ/秒へわずかに下がった。^{2プレス デジカメWatchキヤノン、“DIGIC 4”を搭載した中級機「EOS 50D」}

背面液晶は3.0型のまま約23万ドットから約92万ドットへ高精細になり、CFカードスロットはUDMA対応になってバッファ処理が速くなった。HDMI出力端子を新たに設け、質量は約10g軽くなっている。^{5レビュー ITmedia有効1510万画素を搭載した多機能な中級機――キヤノン「EOS 50D」}機能面では、新機能のクイック設定画面、レンズの周辺光量を本体側で自動補正する機能、顔優先ライブモードを含む3種類のライブビューAFを搭載し、AFマイクロアジャストメントを中級機として初めて載せた。^{8プレス ASCII.jp1500万画素＋高感度対応の「EOS 50D」発表}

マイナビニュースの実写インプレッションは、約15.5万円というEOS 50Dの実売価格が、ニコンD300の約21万円とD90の約11万円のちょうど中間にはまると分析した。^{6レビュー マイナビニュースキヤノン EOS 50D 実写インプレッション}ASCII.jpの実写比較記事も、D90を2〜3万円安い価格帯の競合機として扱っている。同記事はEOS 50DのCMOSセンサーをAPS-Cクラスで最高の画素数と評しつつ、ハイアマチュアとプロの間での立ち位置は「少々曖昧」だとした。^{9レビュー ASCII.jp実写で見る「EOS 50D」──ニコンD90と比較}

センサー性能では、Gizmodo JapanがDxOMarkのスコアとして、ニコンD90の72.6点、ソニーα700の66.3点に対し、EOS 50Dは62.9点だったと報じた。ただし同記事はニコンD300の名前を挙げながら具体的なスコアを明記しておらず、D300との比較に足る数値は得られていない。^{10プレス Gizmodo Japanソニーのデジタル一眼レフカメラのセンサーはキヤノンより高性能？}dpreviewは、EOS 40Dと比べて画質面での大きな向上はなく、ダイナミックレンジや高感度性能はむしろ劣る部分があると結論づけている。^{11レビュー dpreviewCanon EOS 50D Review}

発表会でキヤノンの真栄田雅也イメージコミュニケーション事業本部長は、快速、快適、高画質を高い次元で実現したと語り、ハイアマチュアをターゲットに挙げた。高感度性能を高めた理由には、夜間や暗い室内での撮影ができるようになり対応シーンが広がることを挙げ、AFマイクロアジャストメントはきめ細かいチューニングをしたいユーザーに向けた機能だと説明した。^{12プレス デジカメWatchキヤノン、「EOS 50D」発表会を開催}

発売後の2009年7月30日には、ファームウェアVer.1.0.7が公開された。撮影シーンによって画像が若干マゼンタ寄りになる現象と、一部の言語でメニュー画面が誤って表示される問題を修正している。^{13プレス デジカメWatchキヤノン、「EOS 50D」の“マゼンタ傾向”を修正}

価格.comのユーザーレビューは291件で、満足度は4.69である。項目別ではホールド感と使い勝手の評価が高く、携帯性とバッテリーは相対的に低い。良い点には堅牢で持ちやすいマグネシウムボディ、ISO3200まで実用的とされる高感度性能、9点AFの確実なピント精度が挙がり、悪い点には上級者には機能面で物足りないとする声や、CFカードが必須で不便とする声が挙がる。^{14レビュー 価格.comCANON EOS 50D ボディ レビュー評価・評判}同じ価格.comの掲示板では、高感度ノイズを「先代5D同等程度」とする投稿がある一方、オートホワイトバランスにわずかな緑かぶりがあるとの指摘も見られる。^{15掲示板 価格.com『EOS 50Dの画質レビュー』 CANON EOS 50D ボディ のクチコミ掲示板}

専門媒体では、ITmediaの永山昌克氏が、起動やAFの速さ、秒間6.3コマの連写、クイック設定画面の使いやすさ、マグネシウム合金ボディの質感を評価した。EOS 20D・30Dのユーザーには買い替えを勧め、EOS 40Dのユーザーにも、液晶とライブビュー時のバッテリー性能の向上を評価するなら検討の価値があると結論づけている。^{5レビュー ITmedia有効1510万画素を搭載した多機能な中級機――キヤノン「EOS 50D」}デジカメWatchの吉住志穂氏は、液晶の高精細化とライブビュー時のバッテリー消費の改善を評価する一方、ライブビューのコントラストAFにはタイムラグがあり、動き回る被写体には使いづらいとした。^{16レビュー デジカメWatch【新製品レビュー】キヤノン「EOS 50D」}