A12は、GXRのユニットのうちAPS-Cサイズ(23.6×15.7mm)の有効約1,230万画素CMOSセンサーとGR ENGINE IIIを載せた系統である。名前の「A12」はAPS-Cサイズで12Mピクセルの撮像素子を示し、最大撮影倍率が1/2倍以上のユニットには「Macro」が付く。同時発売のS10は1/1.7型有効1,000万画素CCDのズームユニットで、A12は大型センサーと明るい単焦点の側を受け持った。^{1プレス デジカメ Watchリコー、“ユニット交換式”デジタルカメラ「GXR」}

A12 50mmは実焦点距離33mm(35mm判換算50mm)のF2.5で、通常撮影では30cm、マクロでは約7cmまで寄れ、最大撮影倍率は1/2倍である。A12 28mmは実焦点距離18.3mm(換算28mm)のF2.5で、約20cmまで寄れる。^{5公式 リコーイメージングGXR 主な仕様（GR LENS A12 50mm F2.5 MACRO / GR LENS A12 28mm F2.5 ほか）} ただしA12 28mmにはマクロ撮影モードがない。^{6公式 リコーイメージングGXR カメラユニット GR LENS A12 28mm F2.5}

A12 28mmの発表時、リコーは今後のユニットの方針を示した。APS-Cの大型センサーユニットで高画質のイメージを確立し、単焦点のGRレンズに注力して焦点距離は広角側を優先する、マウントアダプターユニットも検討する、という内容である。^{3プレス デジカメ Watchリコー、GXR用APS-C単焦点ユニット「GR LENS A12 28mm F2.5」を正式発表}

A12 50mmのAFは、発売後のファームウェア更新で手が入った。2010年11月1日公開の機能拡張ファームウェア第2弾は、A12 50mmのAF制御駆動方式を改善して高速化した。あわせて、スポットAFとマクロ時のAFエリアの大きさ(ノーマル／ピンポイント)や、マクロAFの距離制限(7-14cm／12-30cm)を選べるようにした。^{7プレス デジカメ Watchリコー、「GXR」機能拡張ファームウェア第2弾を11月1日に公開}

専門媒体は、この更新による改善を認めた。A12 50mmの長期検証は、AFが明らかに速くなり、特にマクロ域で合焦をあきらめる場面が減ったと報告した。^{8レビュー デジカメ WatchリコーGXR【第5回】A12 50mmのAF高速化を検証する} A12 28mmのレビューも、A12 50mmの弱点だったAFの遅さはファームウェア更新でほぼ解消したと書いている。ただし改善後も十分とはされなかった。長期検証はマイクロフォーサーズ機の製品化初期に追いついた程度とし、A12 28mmのレビューはA12 28mmのAFも一眼レフの位相差AFには見劣りするとした。AFの動作音の大きさは、両記事が共通して挙げている。^{9レビュー デジカメ Watch新製品レビュー リコーGR LENS A12 28mm F2.5}

同じ月に発売したA12 28mmは、A12 50mmと同じセンサーとGR ENGINE IIIを使いながら、ノイズリダクションの「AUTO」、撮影画面の拡大倍率(2/4/8倍)の選択、AFターゲット位置の拡大などを新たに備えた。レンズには特殊低分散レンズ1枚とフローティング機構を採用している。^{3プレス デジカメ Watchリコー、GXR用APS-C単焦点ユニット「GR LENS A12 28mm F2.5」を正式発表}

リコー自身が挙げた比較相手は、自社のGR DIGITAL IIIとマイクロフォーサーズ機だった。GXRの発表会で、リコーのパーソナルマルチメディアカンパニー社長は、GXRの最大のライバルはGR DIGITAL IIIになるのではないかと述べた。デジタル一眼から降りてきたマイクロフォーサーズと、コンパクトから上げたGXRの境界でユーザーは迷うだろう、とも話している。^{10プレス デジカメ Watchリコー、ユニット交換カメラ「GXR」の発表会}

企画担当者はGXRを「コンパクトデジタルカメラ」と位置付け、大きな一眼レフを小さくするミラーレスとは逆の発想だと説明した。そのうえで、市場では「レンズが交換できるコンパクトカメラ」として見られ、ミラーレスのレンズ交換式が比較対象になるとは思う、とも答えている。発表会の資料も、マイクロフォーサーズ機に対する小型軽量の優位を訴求していた。^{11インタビュー デジカメ Watch【インタビュー】リコー「GXR」前編―構想から5年のカメラシステム}

GXRの狙いは、デジタル一眼レフの画質の良さとコンパクトデジタルカメラの機動性の両立にあった。開発は2007年に正式に始まり、ケーススタディはその約2年前から行われていた。レンズ・撮像素子・画像処理エンジンを一つのユニットにまとめ、最適な組み合わせで画質を出すという考え方である。担当者は、大きなセンサーは単体でも非常に高価で、A12 50mmのGRレンズやマグネシウム外装にも相応のコストがかかっていると述べている。^{11インタビュー デジカメ Watch【インタビュー】リコー「GXR」前編―構想から5年のカメラシステム}

A12 50mmは、その最初のユニットとして画質を最優先に設計された。企画担当者によると、APS-Cサイズは「要望のあった大きなセンサーを載せよう」という出発点から決まった。大きなセンサーの利点を背景のボケによる立体感と考え、35mm相当と50mm相当を検討したうえで、使い方の幅が広い50mm相当を最初の単焦点に選んだ。最初のユニットなので使い勝手より画質を優先したといい、GRレンズは画面周辺まで直線性と解像力が保たれるレンズだと説明した。実際にA12 50mmは歪曲がほとんどなく、歪曲補正をONにしても補正は行わない。実焦点距離33mmで7cmまで近づけるマクロレンズはなかなかない、とも担当者は述べている。^{12インタビュー デジカメ Watch【インタビュー】リコー「GXR」後編―新規ユニットの可能性はあらゆる方向から検討}

レンズは両面非球面1枚を含む8群9枚で、マクロ撮影時はフローティング機構で収差を抑える。鏡胴には引き出し式の植毛フードを内蔵し、GRレンズを示す赤いリングをあしらった。^{1プレス デジカメ Watchリコー、“ユニット交換式”デジタルカメラ「GXR」}

一方、AFが遅いという声に対して、企画担当者は理由として全体繰り出しの機構で動く量が多いことと、GRやGXの約4倍のフォーカス検出ポイントを持つことを挙げ、AFの高速化はファームウェア更新を含めた今後の課題だと答えた。^{12インタビュー デジカメ Watch【インタビュー】リコー「GXR」後編―新規ユニットの可能性はあらゆる方向から検討}

A12 28mmは、2010年3月のCP+で参考出品されたのち、9月に正式発表された。28mm相当はGR DIGITALシリーズと同じ画角で、専門媒体は、広角ユニットを望むユーザーの強い声に応えたものと述べている。^{9レビュー デジカメ Watch新製品レビュー リコーGR LENS A12 28mm F2.5}

専門媒体と価格.comの評価は、描写の高さとAFの遅さの二点で共通する。専門媒体のレビューは、A12 50mmのピントの合った部分のシャープさを高く評価し、A12 28mmについてもA12 50mmの画質評価が高いことを前提に、周辺までシャープだとした。^{13レビュー デジカメ Watch新製品レビュー リコーGXR}

価格.comの評価も同じ傾向を示す。A12 50mmはレビュー26件で満足度4.60(カテゴリ平均4.57)、項目別では表現力が4.88(平均4.50)と高い一方、AF精度・MF対応を含む機能性は3.33(平均4.34)と大きく下回る。^{14レビュー 価格.comリコー GR LENS A12 50mm F2.5 MACRO レビュー評価・評判} A12 28mmはレビュー18件で満足度4.78、表現力は4.76と高く、機能性は4.05で平均の4.34をやや下回る。^{15レビュー 価格.comリコー GR LENS A12 28mm F2.5 [ブラック] レビュー評価・評判}