発売時の専門媒体は、D7100を現行DXの最上位モデルとして紹介した。D7000の操作や機能を引き継ぐ更新に当たるが、登場と同時にD7000を販売終了にしたわけではなく、D7000の販売も続いていた。系譜上のつながりと、発売時点での併売は分けて見る必要がある。^{2レビュー デジカメWatch新製品レビュー：ニコンD7100}

レンズキットには18-105 VR、16-85 VR、18-200 VRIIの三種類を用意した。その後、2015年のD7200が7000番台の三代目としてD7100を引き継ぐことになる。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD71004レビュー デジカメWatch新製品レビュー：ニコンD7200（外観・機能編）}

D7000の約1600万画素から有効2410万画素へ増やし、光学ローパスフィルターを使わないセンサーとEXPEED 3を採用した。常用感度はISO100～6400、増感時は最大ISO25600相当で、設定範囲はD7000から維持している。画素数と撮像系を更新しつつ、感度の公称範囲は同じだった。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD71003レビュー DPReviewNikon D7100 In-Depth Review}

AFは51点で、中央の15点がクロスセンサーとなる。中央1点は合成F値f/8にも対応するため、開放F4のレンズに2倍テレコンバーターを組み合わせた場合でも中央AFを利用できる。新開発のアドバンストマルチCAM 3500DXを搭載し、AFの下限はISO100・20℃で-2EVと公表された。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

動体撮影に関わるもう一つの変更が、対DX1.3×クロップである。この設定では約1540万画素となり、撮影画角は35mm判換算で装着レンズの約2倍相当になる。レンズの焦点距離を光学的に伸ばす機能ではなく、撮像範囲を切り出すことで画角を変える仕組みである。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

クロップすると、51点のAFが画面の広い範囲を相対的に覆う。連写速度もDX全域の約6コマ/秒に対し、クロップ時はJPEGまたは12bit RAWで最高約7コマ/秒となる。画素数を減らす代わりに、画角、AFの配置範囲、速度が同時に変わるため、単なる撮影後のトリミングとは使う段階が異なる。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

操作面では、ライブビュー画面の任意の部分を基準にするスポットホワイトバランスと、その場の設定画面を直接開くiボタンを加えた。液晶は3.2型約122.9万ドットのRGBW配列とガラス一体構造を採り、メーカーは明るい場所での見やすさの向上を狙った。100%視野率のペンタプリズムファインダーでは、情報表示に有機EL素子を使い、低温時の応答性も改善する構成とした。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

上面と背面にはマグネシウム合金を使い、各所にシーリングを施し、本体のみの質量は675gである。SDのダブルスロットも継続し、順次記録、バックアップ、RAWとJPEGの別カード保存を選べた。撮像系を更新しながら、二枚のカードを使う記録の選択肢も受け継いでいる。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

ローパスフィルターを省いた理由について、ニコンは高画素センサーとNIKKORレンズの描写力を生かすためと説明した。これは設計の狙いであり、フィルター省略による実写上の改善量を一律に示すものではない。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

一方、1.3×クロップは、望遠に相当する画角、AFの相対的なカバー範囲、連写速度を同時に変える機能として訴求された。DXの全域を使って2410万画素を得る撮り方と、撮像範囲を絞って被写体を追う撮り方を、一台の中で選べるようにした設計である。^{1公式 ニコン高い描写性能と被写体捕捉性能を小型・軽量ボディーに凝縮したD7100}

複数の専門媒体に共通する指摘は、RAW連写時の小さなバッファーが、高速AFや6～7コマ/秒の連写を長く生かす際の制約になることである。14bitロスレスRAWでは最高速で6枚という試験結果が複数媒体に見られるが、各媒体の速度条件は同じではない。連写速度の最大値と、その速度で続けられる枚数を分けて考える必要があった。^{3レビュー DPReviewNikon D7100 In-Depth Review}

2026年10月1日の調査時点で、価格.comのボディ集計は225件、満足度4.60だった。発売当時だけに限らない利用者の総合評価である。^{5レビュー 価格.comD7100 ボディ}