当時のパナソニックはミラーレス一眼を、エントリー向けのGF、本格派のGX、オーソドックスなGの三系統に整理しており、GF5はエントリー向けのGF系に属した。^{3レビュー ITmedia使い勝手向上、正常進化のちいさなミラーレス「DMC-GF5」}

想定実売価格はボディのみで約5万5,000円、パワーズームキットとダブルレンズキットはいずれも約8万円前後だった。^{2プレス デジカメWatchパナソニック、エフェクト数業界最多の「LUMIX DMC-GF5」}ボディカラーはホワイト、ブラウン、ブラック、シャンパンゴールドの4色が用意された。^{4プレス ASCII.jpコンデジ感覚で使えるミラーレス一眼「LUMIX DMC-GF5」登場}

先代のGF3に対し、新型の4/3型Live MOSセンサーと新しい画像処理エンジンを搭載し、ノイズ量を最大3割減らした。背面液晶は約46万ドットから約92万ドットに高精細化し、連写速度は約3.8コマ/秒から約4コマ/秒に上がった。動画はMP4形式でのフルHD記録に対応し、マイクもステレオになった。背面には物理式のDISPLAYボタンも新設された。^{2プレス デジカメWatchパナソニック、エフェクト数業界最多の「LUMIX DMC-GF5」}

エフェクト機能のクリエイティブコントロールは6種類から14種類に増え、発表時には「業界最多」とうたわれた。^{4プレス ASCII.jpコンデジ感覚で使えるミラーレス一眼「LUMIX DMC-GF5」登場}グリップはGF3よりわずかに大きくなり、ゴム状の素材とざらついた塗装で握りやすさを高めている。^{5レビュー デジカメWatch【新製品レビュー】パナソニックLUMIX DMC-GF5}

同じ2012年に発表されたキヤノンEOS Mと比べると、センサーサイズと画素数では、APS-Cで有効1800万画素のEOS Mが上回る。一方で本体重量はGF5が225gとEOS Mの262gより軽く、比較記事が示す価格もGF5のレンズキットが5万円前後からと、7万円台からのEOS Mより安かった。^{1レビュー monox比較 キヤノン EOS M VS パナソニック LUMIX DMC-GF5}

ニコン1 J1に対しては、センサーは4/3型のGF5のほうが大きく、液晶モニターもGF5の3型92万ドットがJ1の3型46万ドットより精細である。反対に、高速連続撮影で最高60コマ/秒の連写性能と、電子シャッターによる最高1/16000秒のシャッタースピードではJ1が勝っていた。^{6レビュー monox比較 パナソニック DMC-GF5 VS ニコン J1}

GF5は、一眼カメラに不慣れな初心者に配慮し、タッチパネル操作を中心にしたメニュー設計を志向した。^{4プレス ASCII.jpコンデジ感覚で使えるミラーレス一眼「LUMIX DMC-GF5」登場}デザインはGF3から一新され、直線を加えたシャープな形状やメッキ加工のボタン類を採り入れて、「カメラらしい高級感」を意識したものになった。^{2プレス デジカメWatchパナソニック、エフェクト数業界最多の「LUMIX DMC-GF5」}

価格.comのレビューは21件で、総合満足度は5点満点中4.49である。項目別では携帯性の4.96とデザインの4.44が高く、最も低いのは操作性の3.77だった。個々のレビューで良い点として複数挙がるのは、小型軽量で持ち歩きやすいことと、指の形に合わせたゴム状のグリップの持ちやすさである。^{7レビュー 価格.comパナソニック LUMIX DMC-GF5 ボディ レビュー評価・評判}

操作性で指摘されたのは、モードダイヤルを廃し、タッチパネルと物理ボタンでP/A/Sなどの撮影モードを切り替える操作系である。デジカメWatchの新製品レビューは、機能と操作系のあいだのギャップを悩ましい点に挙げつつ、初心者向けとしては合理的な設計だと評した。価格.comのレビューにも、ダイヤル式のほうが使いやすいのではという同じ趣旨の指摘がある。^{5レビュー デジカメWatch【新製品レビュー】パナソニックLUMIX DMC-GF5}