マツダRX-500ミッドシップ

　投稿者さんからありがたいご感想をいただいたので、マツダ話を 少し続けます。広島交通科学館の企画展で目玉であったマツダRX-500。 　ロータリーエンジンをリアミッドシップに積んだ「高速実験車両」 だそうで、1970年の東京モーターショーに出展され、全国のマツダ 販売店を巡って、販促を兼ねた走行実験に供されたそうです。 　「カーグラフィック」2011年8月号のマツダ特集で、このクルマ も紹介されており、「モーターショーのブースデザインを監督した 黒川紀章氏の鶴の一声で黄色に塗られた」「最高速度250km/hも 達成したが、ボディが大きくなりすぎてこの形で市販することは あきらめた」等、デザイナーの福田成徳氏へのインタビュー記事が 掲載されています。 　なお、この記事の写真担当は、クルマ撮影では有名な北畠主税氏。http://www.vividcar.com/cgi-bin/WebObjects/f1b8d82887.woa/wa/read/f1bb2a48f5/　を参照。 　21世紀になって、1970年代の実験車両を復活させる試みが各社 で行われ、トヨタ７ターボなども実走状態に。このRX-500は、 どうもマツダの倉庫に「30年間放置されていた」そうで、レストア には苦労されたようです。 　レストアの過程で、塗装断面が三色三層という、どこぞの カメラ の撮像素子みたいになっていることがわかり、「3台色違いが存在 した」という話は間違いで、１台を塗り替えていたのだということ です。つまり、ランボルギーニ・イオタと同様、「世界に一台」の クルマ。イオタはレプリカが出回ったので、それ以上に貴重かも。 　こんくらいでいいすかね。そろそろ漫画話いきますよ（爆） 　RX-500が活躍した漫画・・・というのは記憶にありませんが、 ミッドシップ車は、居住性や実用性を犠牲にする分だけ、ストイックな魅力があるのか、各種レース漫画では活躍しています。 　「サーキットの狼」では、ミッドシップ車の代表格、カウンタック が「クルマの限界が来る前に、ドライバーがギブアップするほど 居住性が悪かった」という描写をされていますが、池沢氏は、 クルマ好きの友達が多く、自分及び友達のいろいろなクルマ体験 （当然トラブル含む）から、たくみにリアリティあふれるエピソード を引き出し、漫画に反映しています。 　「熱にドライバーが負けた」というのも、実際にあったことなのでしょう。 　「カウンタック」をち密に描写した漫画は、その名も「カウンタック」、梅澤春人氏作。 　少年時代にカウンタックに憧れた主人公が、大人になってカウンタックLP400を手に入れるという、それ自体はありふれたストーリーですが、ストーリー展開がテンポよく、周辺人物の物語もふんだんに織り込まれているので、飽きずに読み切ることができます。 　劇中では、カウンタックに軽量化と空力改善を施し、公道で 304km/hを記録する、という描写もあります。史実のカウンタックは、70年代の日本における実走試験で最高速260km/h弱、ゼロヨン 13秒台中盤という、カタログデータには及ばないものの、それで も夢のある数値を記録しており、この漫画では、「本当にカタログ データを達成する」ことが見せ場のひとつ、となっています。 　モータースポーツは、スポンサーを獲得しなければどうにも ならず、どの漫画も、「主人公を支援する個性的な篤志家」という 存在は欠かせず、この描写が作者の腕の見せ所、となっています。 「カウンタック」におけるスポンサー描写は、やや池沢氏の漫画に 準拠したところが見られますが、リピートではなく、十分に 個性的です。 　スポンサー獲得、というところでは「Ｆ」は非常に悲劇的な ドラマが描写されていますが、これはネタバレになるので遠慮 します。 　私はエンジン工学に詳しくありませんが、スーパーカーが、 熱効率に劣るクルマであることは間違いないようです。要するに 「頼んでもない暖房を真夏にしっかり効かせてくださる」親切設計。 　昔乗っていた、4気筒バイクが、「足元に温風を送ってくれる」 という、「冬限定の」親切設計でした。夏は罰ゲーム（笑）