発表会でFZ50は、1/1.8型有効1,010万画素CCDと35〜420mm相当の光学12倍ズームを備える「一眼タイプの高倍率デジタルカメラ」と位置づけられた。店頭予想価格は同時発表の秋モデルで最も高く、LX2の6万円前後、FX50の5万円前後を上回った。^{1プレス デジカメ Watchパナソニック、LUMIXの2006年秋モデル4機種を発表} 海外の専門媒体も、一眼レフのように使えるカメラ、入門一眼レフに代わる選択肢として扱っている。^{3レビュー CameralabsPanasonic Lumix DMC FZ50 verdict}

レンズは10群14枚構成のLEICA DC VARIO-ELMARITで、開放F値はF2.8〜3.7、光学式手ブレ補正を内蔵する。鏡胴のズームリングとフォーカスリング、グリップ前後のダイヤルで、ズーム、ピント、シャッター速度、絞りを直接操作でき、プログラム、絞り優先、シャッター優先、マニュアルの各露出モードを持つ。撮影画面は、2型約20.7万画素のフリーアングル液晶と、0.44型約23.5万画素のEVFで確認する。^{4公式 パナソニックDMC-FZ50 仕様・スペック}

先代のDMC-FZ30は、2005年8月26日に店頭予想価格7万5000円前後で発売された800万画素機で、2004年8月発売のFZ20の後継だった。FZ30はFZ20までの沈胴レンズを固定鏡胴に改め、アダプタなしでフィルターを付けられるようにしたうえで、ズームリング、フォーカスリング、前後ダイヤルを新設した。FZ50はこの形をそのまま引き継いでいる。^{5プレス デジカメ Watch松下、1/1.8インチ800万画素CCDを搭載した光学12倍ズーム機「DMC-FZ30」} 外観もFZ30とほぼ同じで、主な違いはEVF接眼部の大型化と、前後ダイヤル周辺の形状変更である。想定価格はFZ30より2000円低い。^{6プレス デジカメ Watchパナソニック、1,010万画素になった光学12倍ズーム「LUMIX DMC-FZ50」}

変更の中心は撮像素子と画像処理である。1/1.8型の撮像素子は有効800万画素から1,010万画素になり、画像処理エンジンはヴィーナスエンジンIIからIIIに替わった。最高感度はFZ30のISO400から、通常でISO1600、高感度モードでISO3200まで広がった。^{7プレス デジカメ Watch米Panasonic、1,010万画素CCD搭載の「LUMIX DMC-FZ50」} 被写体の動きを検出してシャッター速度とISO感度を自動で設定するインテリジェントISO感度コントロールも、秋モデル共通の新機能として加わった。電池の持ちも伸び、CIPA基準の撮影可能枚数は約280枚から約360枚に増えている。^{8プレス ITmedia NEWS光学12倍＆1010万画素の望遠ズームLUMIX「DMC-FZ50」}

細部の改良もある。フリーアングル液晶は折り畳んで自分の側へ向けられるようになり、よく使う設定を呼び出すFunctionボタンと、TTL調光に対応するホットシューが新たに付いた。^{3レビュー CameralabsPanasonic Lumix DMC FZ50 verdict} 記録媒体はSDHCカードに対応し、848×480ピクセルの16:9動画や、3:2と16:9の比率の静止画も記録できるようになった。^{7プレス デジカメ Watch米Panasonic、1,010万画素CCD搭載の「LUMIX DMC-FZ50」}

海外の複数のレビューが比較相手に選んだのは、富士フイルムのFinePix S9500 / S9000である。FZ50の1,010万画素は9メガピクセルのS9500 / S9000を数字の上で上回ったが、広角端は35mm相当で、28mm相当から始まる富士フイルム機より狭い。海外のレビューには、キヤノンEOS 400Dと撮り比べた画像を載せたものもある。^{3レビュー CameralabsPanasonic Lumix DMC FZ50 verdict}

競合との違いとして挙がるのは、鏡胴の機械式ズームリングとフォーカスリングである。専門媒体がこれを競合機と差がつく特徴に挙げ、後年の価格.comのレビューにも、後から出た高倍率機は手動ズームではなく、買い替え先が見当たらないという声がある。^{9レビュー PhotographyBLOGPanasonic Lumix DMC-FZ50 Review (Conclusion)}

パナソニックは発表会で、インテリジェントISO感度コントロールを「最強のブレ補正」と訴求した。ビデオカメラの電子手ブレ補正で使う動き検出の技術を静止画カメラに移したもので、動く被写体ではシャッター速度とISO感度を上げて被写体ブレを防ぎ、静止した被写体では下げて画質を保つ。光学式手ブレ補正と高感度の使い分けを利用者に任せず、カメラに判断させることを狙った機能である。^{1プレス デジカメ Watchパナソニック、LUMIXの2006年秋モデル4機種を発表}

望遠側では、記録画素数を落として切り出すEX光学ズームを備える。3メガの設定では最大21倍、748mm相当の超望遠になる。^{4公式 パナソニックDMC-FZ50 仕様・スペック}

価格.comのユーザーレビューでは、集計対象139件の満足度が平均4.56で、カテゴリ平均の4.34を上回る。5点が67%、4点が24%を占める。項目別ではホールド感4.64、操作性4.63、デザイン4.54、機能性4.49が高く、操作性、ホールド感、機能性はカテゴリ平均を大きく上回る。画質は4.25、液晶は4.15、バッテリーは3.99で、携帯性だけが3.71とカテゴリ平均の4.16を下回った。大きさと重さを短所に挙げるレビューも複数あるが、一眼レフと比べれば軽いという声もある。^{10掲示板 価格.comLUMIX DMC-FZ50 のユーザーレビュー・評価}

長所として最も多く挙がるのは、鏡胴のリングで回す手動ズームとフォーカスの使い心地である。ライカ銘レンズの描写とF2.8〜3.7の明るさ、レンズ前にフィルターやコンバーターを付けられること、可動式液晶の使いやすさも、複数のレビューが挙げる。^{10掲示板 価格.comLUMIX DMC-FZ50 のユーザーレビュー・評価}

海外の専門媒体は、望遠まで鮮明に写るレンズと手ブレ補正の効きを評価しながら、短所ではそろって、ノイズとノイズリダクションによる細部の潰れを挙げた。ISO200からノイズやその処理の影響が出て、ISO400以上では等倍で見ると水彩画や絵画のような質感になるという指摘である。パナソニックはFZ30が抱えていたノイズの問題を大幅に減らしたとしたが、専門媒体の評価では先代からの画質の向上は認められず、使い勝手や機能を高く評価しつつ、画質を理由に推奨の度合いを抑えた媒体が複数ある。^{9レビュー PhotographyBLOGPanasonic Lumix DMC-FZ50 Review (Conclusion)}

価格.comでも、本文付きのレビュー71件のうちノイズや高感度に触れる十数件の大半が、高感度は弱いとしている。一方で、ISO100なら不満はない、低感度の発色や描写が好みだという声もある。操作系への評価がそろって高いのに比べ、画質の評価は分かれる。^{10掲示板 価格.comLUMIX DMC-FZ50 のユーザーレビュー・評価}

発売から10年以上たっても、手動のインナーズームを理由に使い続けたり、中古で買い足したりするレビューが書かれ、価格.comのユーザーレビューは2023年まで続いた。^{10掲示板 価格.comLUMIX DMC-FZ50 のユーザーレビュー・評価}